昨年11月、惑星動画撮影用に購入したCCDカメラ。
惑星撮影用としては定番のImaging Source社のラインナップのうち、640×480・カラー・USB・IRカットフィルター無しの仕様で、DBK21AU04.ASと同じだが、CCDが新型になっている。
私はこれまでセレストロンの「NexImage」を使っていたが、ゲインを上げたときのノイズが多く、またWindows7用のドライバも他製品の流用で、こまかな設定がやりにくかったため、使いやすさと画質向上のためにこれを購入した。
購入にあたって、モノクロかカラーかという選択肢については、まずはカラーの一発撮影にもっと慣れるという考えから、カラーとした。
IRカットフィルターについては、有り（DFK）にするか無し（DBK）にするか迷ったが、無しにしておくとフィルターを変えて色々試せるのではないかと思い、無し（DBK）とした。そのため、ノーズピース先端に、バーダープラネタリウム社のUV/IRカットフィルターを付けている。
このフィルターはゴミ・ホコリ進入防止も兼ねているつもりだったのだが、それでも撮影の度にCCD面にゴミが確認されるので、そのたびに掃除している。NexImageでも同じだったが、これはかなり面倒で、掃除しても、別の場所に小さいゴミがついたりして完全には無くならない。こんな狭い空間でも、ゴミを排除した上で密閉は出来ないようだ。何か良い方法は無いものか・・・。
これは現在の惑星撮影用のセッティング。ビクセンのフリップミラーを鏡筒（FLT98CF）に差し込み、眼視側（直角側）にはヘリコイドを介してナグラーズーム(3-6mm）を付けている。撮影側（直線側）には5倍パワーメイトを介してDBK21AU618.ASを付けている。
現在の鏡筒は口径98mmと小さく、あまり惑星撮影に向いていない。3枚玉なので眼視はそこそこ満足だが、撮影ではどうしても光量が足りない。出来れば20センチクラスの鏡筒が欲しい（狭いベランダなので、カセグレン式しか選択肢がないと思う）。
DBK21AU618.ASの撮像品質だが、感度についてはNexImageと同条件で比べていないのではっきり分からない（ドライバの設定内容が違う）。しかしゲインを上げたときのノイズの少なさは確実にNexImageより上である。要するに高ゲインで実用になるので、早いシャッタースピードが使える。これまでNexImageでは木星を1/20sec.で撮影していたが、DBK21AU618.ASでは1/30が使えるようになった。
また、キャプチャ時のコーデックも高品質のものが使える。私はキャプチャには付属の「IC Capture」は使わず、「ARPLA」を使い、BY8を用いている。
NexImageを用いていたときよりも画質は向上していると思う。ただ、それほど劇的に変わった訳ではないので、値段から考えると、NexImageもそこそこ頑張っていたと思う（これはRegiStaxの恩恵が大きい）。ドライバの使いやすさはDBKの方が良い。
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