M101 （おおぐま座の銀河）と、その周辺の銀河

M101はおおぐま座にある7.7等の銀河で、銀河の円盤を上から見下ろす向きに見えるので、その渦巻き構造がはっきり分かる。その見え方から「回転花火銀河」とよばれている。といってもかなり淡く、10cmクラスの望遠鏡の眼視ではボヤッとしてよく分からなかった。

しかし写真では、200mmの望遠レンズでも渦巻きが分かる程度に写すことが出来る。

また、M101の周囲には小さな銀河が数多く存在する。今回の画像でもM101の他に8つの銀河が写り込んでいるが、これらうち幾つかは、M101を中心とした銀河群（M101銀河群）のメンバーのようだ。

なお、今回の画像は小さな銀河を分かりやすくするためにピクセル等倍で切り出したため、星像が団子のように大きくなってしまった。ピントがやや甘いのも星像がふくらんでいる原因である。

こちらは未処理のJPEG画像を3分の1に縮小したもの。
トリミング無しでは、かなり小さい事が分かる。